相较于普通教育，职业教育侧重以就业和以提升技能的可持续性为目的，通过体系性的技能培训或者短期的知识培养从而满足从业需求。根据是否颁发学历证书，职教可以分为学历职教和非学历职教。学历职业教育以中高等职业院校为运营主体，院校性质以公办为主民办为辅，费用主要依靠政府财政支出。非学历职教以民办机构为主要运营主体，主要支付方为企业和消费个体，根据培训目的的不同，可以分为企业培训、职业技能培训和职业考试培训。

基于消费端针对职业教育支付的学费收入（不涉及教育产业链上下游的衍生服务），对中国的职业教育市场进行了规模测算。过去五年，中国职业教育市场11%的增速较快发展。2018年，中国职业教育市场规模已经超过5,000亿元，其中学历制职业教育和非学历制职业培训的比例分别为37%和63%。未来五年，中国职业教育将保持12%的复合年均增长率，到2023年将超过9,000亿元的市场规模，其中学历职业教育市场规模接近3,000亿元，非学历职业教育市场规模超过6,000亿元。

图 2013-2023年中国职业教育市场规模及预测（单位：亿元）